Bộ phim võ thuật lịch sử Quan Vân Trường phiên bản điện ảnh này được chuyển thể từ câu chuyện Quan Vũ vượt qua năm đèo và tiêu diệt sáu vị tướng trong tiểu thuyết lịch sử Tam Quốc Diễn Nghĩa của La Quán Trung. Vào năm 200 sau Công nguyên dưới thời Đông Hán, Tào Tháo đã tiêu diệt các đối thủ tranh chấp bờ cõi với mình là Dong Cheng và những người khác, trước khi chuyển sự chú ý sang các đối thủ nặng ký là Lưu Bị và Viên Thiệu. Để tránh xảy ra chiến tranh trên hai mặt trận, Tào Tháo quyết định tấn công Lưu Bị trước. Lưu Bị chạy lên phía bắc để gia nhập Viên Thiệu, trong khi gia đình của ông bị bắt bởi kẻ thù. Người huynh đệ kết nghĩa của Lưu Bị là Quan Vũ (Chung Tử Đan), đã đầu hàng Tào Tháo để giữ vững lời thề anh em và bảo toàn danh dự.
Tào Tháo biết Quan Vân Trường là một chiến binh vĩ đại và hy vọng anh ta sẽ tiếp tục phục vụ ông. Trong khi đó, Quan Vũ đang yêu thầm người vợ lẽ của Lưu Bị mình là Tôn Thượng Hương (Tôn Lệ), nhưng lại ngại bày tỏ tình cảm của mình với cô ấy. Thượng Hương trách móc Quan Vũ vì đã phục vụ Tào Tháo. Khi đó, Quan Vũ cũng đã nhận được tin tức về tung tích của Lưu Bị, vì vậy ông chuẩn bị rời khỏi Tào Tháo để giao vị hôn phu của Lưu Bị, là Tôn Thượng Hương cho ông ta. Tào Tháo không thể ngăn cản Quan Vũ và ra lệnh cho các tướng phòng thủ tại các con đường khác nhau để cho Quan Vũ đi qua. Mặc dù vậy, những người theo Tào Tháo cảm thấy rằng Quan Vũ sẽ trở thành mối đe dọa cho họ nếu anh ta trốn thoát thành công, vì vậy họ đã âm mưu giết chết Quan Vũ. Quan Vũ sau đó bắt đầu một cuộc hành trình dài nguy hiểm vượt qua các con đèo để đoàn tụ với Lưu Bị…
